Kristuses armastatud vennad ja õed!
Kui apostel Paulus aastal 58 jättis Väike-Aasia kirikuga jumalaga, kutsus ta koguduse esindajad enda juurde ja andis nende hoolde mured usklike eest järgmiste tungivate sõnadega: „Pange tähele iseendid ja kogu karja, kelle üle teid Püha Vaim on piiskopiks pannud karjastena hoidma Jumala kirikut, mille ta on omandanud iseenese vere läbi.” (Ap 20:28). Need manitsussõnad on kehtivad kõigi juhtide kohta kirikus, eelkõige piiskoppide kohta. On ju piiskopid piiskopikspühitsemise sakramendi läbi eriti määratud Püha Vaimu poolt selleks, et Jumala kirikut juhtida ja tüürida. Truude vahtidena valvates hingede üle, keda Kristus on oma verega enesele omandanud, nad peavad hoolitsema usklike eest. Iga piiskopi kohta on sellepärast maksev prohvet Hesekieli sõna: „Inimese poeg, ma olen sind pannud vahimeheks Iisraeli soo üle.” (Hes 3:17). Ja kui me küsime piiskopi erilise ülesande järele, siis ütleb prohvet samas kohas: „Sa pead minu suust kuulma ja neid manitsema minu nimel.” Jumala sõna, nagu see sisaldub Pühakirjas ja pühas suusõnas, peab piiskop kuulama Jumala Sõnana ja seda usklikele kuulutama, vastavalt aja nõuetele. See on tema tõsiseks kohustuseks ja vastutuseks. Ta peab ju püha Pauluse sõnade järele kirjas Heebrea rahvale valvama usklike hingede järele, „Manitsen teid väärikalt käima kutsumise järele, millega teie olete kutsutud.” (Ef 4:1). Neid manitsusi tahan jätkata loosungi külge, mil- le ma olen valinud oma piiskopliku tegevuse mottoks: „Fides et pax” – „Usk ja rahu”.
Usk – meie püha katoliiklik usk – see on esimene vara, mida teie jaoks Jumala armu abiga tahaksin kaitsta ja säilitada. See usk, mis teile ilma teie endi teeneteta kas juba varases lapsepõlves kingiti, või mille teie olete endile pika otsimise ja suurte ohvrite läbi kätte võidelnud, peab teile alati teie elu suurima aardena olema püha ja kallis. Selle usu läbi olete ju teie „kõige poolest rikkaks saanud Kristuses.” (1 Kr 1:5).
Tahan juhtida teie tähelepanu ainult mõningaile asjadele.
Meie püha katoliku usk annab esiteks meie elule suure kindluse. Kuna tänapäeval kõikjal ümberringi valitseb usulisis küsimusis nii palju ebaselgust ja segadust, on meile kõigile usu ja elu küsimusis kingitud suur selgus ja kindlus. Selle kindluse aluseks on Jeesus Kristus ise, igavene tõde, kes „selleks on sündinud ja selleks maailma tulnud, et tõtt tunnistada.” (Jh 18:37).